Boken er en dokumentar-roman, og handler om en delegasjon utsendt av president Thomas Jefferson i 1804, for å undersøke mulighetene for en passasje tvers over Kontinentet fra øst til vest over Rocky Mountains. Delegasjonen ble ledet av kapteinene Lewis og Clark. Boken handler også om delegasjonens møte med Nez Percé-stammen, og dens historie og skjebne. Tilblivelsen av boken "De blå fjellene" er en lang historie. Den begynner i 1942. Ute i verden raser krig, det er iskald vinter, men bak de mørke blendingsgardinene ble det drevet åndsarbeide. I døråpningen mellom to barneværelser til lys av en pære over vasken satt en elsket far og leste høyt for sine fire håpefulle. Spesielt indianerbøkene "Stifinneren" og "Den siste mohikaner" gjør sterkt inntrykk. I det svake lyset i rommet blir bildene fra boken enda sterkere.