En novelle var på midten av 1800-tallet et lesestykke som skulle vare en "sitting", og det tok fra en halv til to timer. Minst to av de tretten lesestykkene i denne boka er for korte til å være mer enn kortnoveller eller "shortshort-stories". Men alle handler om mennesker og møter. Enkelte er bare korte glimt som ikke setter varige spor, bortsett fra i denne teksten. Andre forteller om konflikter som ga arr, eller avskjeder som var fullendte, og noen er undringer over de uforutsigbare hendelsene som fyller den tiden vi får.