På slottet hvor grev de Gesvres bor, blir det begått et innbrudd. Selv om niesen hans treffer en av rømlingene med gevær, er det ingen som klarer å finne ham.

Politiet famler i mørket helt til den skarpsindige gymnaseleven Isidore Beautrelet dukker opp, bringer klarhet i sakene, hjelper politiet og kommer på sporet av Arsène Lupin.

Når så grevens niese blir bortført, melder også Lupins erkefiender Ganimard og Herlock Sholmès seg på jakten etter Lupins hemmelighet.

Den hule nålen er tredje bok i serien om Arsène Lupin.