En iskald februarmorgen blir statsministeren bortført utenfor regjeringskvartalet. I kjølvannet av bortføringen oppstår et spill om makt, prestisje og penger, der rollene til media, politiet og regjeringen settes opp mot hverandre, og flyter i hverandre. Utenriksministeren, i rollen som fungerende regjeringssjef, forsøker å holde situasjonen under kontroll.

Det hersker forvirring om det som er skjedd, og skillet mellom helter og kriminelle blir utydelig. Den fungerende regjeringssjefen handler resolutt og oppfordrer alle til å beholde roen. På innsiden av statsapparatet finnes det imidlertid en kraft, som er både innflytelsesrik og destruktiv. Sannheten kommer for en dag og fører til et dramatisk oppgjør, der statsministerens liv settes på spill i et forsøk på å gjenopprette orden.

Kjell E. P. Hurum (f. 1970 i Oslo) er utdannet siviløkonom fra Norges Handelshøyskole og University of Oregon og har tidligere bodd i Italia, Sveits, Tyskland og USA. Dødelig makt er hans første roman.