Menneskerester blir funnet i en isbjørnmage på Svalbard, og ingen er sav.na. Kriposetterforsker Silje Johnsen blir sendt til Longyearbyen sammen med et lite team for å identifisere den avdøde, men det viser seg å være en vanskeligere oppgave enn antatt. Etterforskninga går raskt over til å bli ei drapsetterforskning. Flere mennesker forsvinner, og det dukker opp lik rundt omkring i isødet. Alt er ikke bare idyllisk på nydelige Svalbard der ulike konflikter ulmer under overflata.

Før bjørnen er skutt er den andre boka i serien med etterforsker Silje Johnsen. Den første boka, Bed & Breakfast, kom ut i 2020.

Venke Astrid Gangstø (f. 1967) er oppvokst i Bindal i Nordland, men er bosatt utenfor Oslo. Hun har fire barn og er utdannet lektor i norsk.